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UNICEF (United Nations International Children’s Emergency Fund), auch bekannt unter den Namen das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, wurde am 11. Dezember 1946 gegründet um Kindern nach dem Zweiten Weltkrieg zu helfen. Das Kinderhilfswerk ist ein entwicklungspolitisches Organ der Vereinten Nationen (United Nations, kurz UN). Hauptsitz der Mutterorganisation ist in New York City. 1965 erhielt die Organisation UNICEF den Friedensnobelpreis.  

Heute hat sich die Organisation mit ihren 7.200 Mitarbeitern in 190 Staaten, zur Aufgabe gemacht, weltweit Entwicklungshilfe zu leisten. Sie unterstützt Kinder und Mütter in den Bereichen Familienplanung, Hygiene, Ernährung sowie Bildung. Darüber hinaus leistet UNICEF humanitäre Hilfe in Notsituationen. Auf politischer Ebene hat es sich UNICEF zur Aufgabe gemacht, den Einsatz von Kindersoldaten zu verbieten sowie eine Gewährleistung zum Schutz von Flüchtlingen zu erwirken.  Die nationalen Komitees arbeiten als eigenständige Nichtregierungsorganisationen in den Industriestaaten und sind vertraglich an die UNICEF gebunden. Das Deutsche Komitee für UNICEF e.V. wurde am 30.06.1953 mit Sitz in Köln gegründet.