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Der Tsunami ist eine Flutwelle und wird von einem unterseeischen Erdbeben, Erdrutsch oder Vulkanausbruch ausgelöst. Anders als bei einer normalen Welle, bewegt sich bei einem Tsunami die gesamte Meeressäule vom Meeresgrund bis zur Wasseroberfläche.

An der Küstenregion erlangt die Welle dann eine Höhe von bis zu 30 m und kann ganze Küstenregionen bis zu mehreren hundert Metern ins Landesinnere zerstören.

Sie zählt zu den schwerwiegendsten Naturkatastrophen.

Besonders der Pazifische Ozean und der Indische Ozean sind von Tsunamis betroffen.

Am 26.12.2004 ereignete sich eines der schlimmsten unterseeischen Erdbeben im Indischen Ozean, welches in Ostafrika, am Golf von Bengalen, am Andamanensee und in Südasien katastrophale Folgen mit sich brachte: ca. 300.000 Menschen starben und 1,7 Millionen Menschen wurden obdachlos.